L’embolie pulmonaire (EP) est une obstruction soudaine d’une ou plusieurs artères pulmonaires, généralement causée par un thrombus provenant des veines profondes des membres inférieurs. Cette pathologie représente une cause majeure de morbidité et de mortalité à l’échelle mondiale.

Épidémiologie et facteurs de risque

L’EP touche principalement les adultes, avec une incidence accrue chez les personnes âgées. Les facteurs de risque incluent l’immobilisation prolongée, les antécédents de thrombose veineuse profonde, les interventions chirurgicales majeures, les traumatismes, les cancers, ainsi que l’utilisation de contraceptifs oraux ou de traitements hormonaux substitutifs.

Présentation clinique

Les symptômes varient en fonction de la taille de l’embole et de l’étendue de l’obstruction. Les manifestations courantes comprennent :

• Dyspnée aiguë
• Douleur thoracique pleurétique
• Tachycardie
• Hémoptysie

Cependant, certains patients peuvent être asymptomatiques, rendant le diagnostic plus complexe.

Diagnostic

Le diagnostic repose sur une combinaison d’évaluations cliniques et paracliniques :

• Scores cliniques : Le score de Wells et le score de Genève aident à estimer la probabilité pré-test d’une EP.
• Imagerie :
  • Angiographie pulmonaire par tomodensitométrie (CTPA) : L’examen de référence pour la détection des emboles.
  • Scintigraphie pulmonaire : Utile chez les patients ne pouvant pas subir de CTPA.
• Biomarqueurs : Les niveaux de D-dimères sont souvent élevés en cas d’EP, bien que cet examen soit non spécifique.

Stratification du risque

Une évaluation du risque de mortalité est essentielle pour orienter le traitement :

• Risque faible : Patients hémodynamiquement stables sans signes de défaillance du ventricule droit.
• Risque intermédiaire : Patients avec signes modérés de défaillance du ventricule droit sans hypotension.
• Risque élevé : Patients avec choc circulatoire ou arrêt cardiaque.

Traitement

Le choix thérapeutique dépend du risque attribué :

• Anticoagulation : Le traitement de première intention pour prévenir la croissance du thrombus et la formation de nouveaux caillots.
• Thrombolyse : Indiquée chez les patients à risque élevé pour dissoudre rapidement le thrombus.
• Interventions chirurgicales ou par cathéter : Réservées aux cas graves où les autres traitements sont inefficaces ou contre-indiqués.

Pronostic

Le pronostic de l’EP varie selon la sévérité de l’événement et la rapidité de la prise en charge. Une détection précoce et un traitement approprié améliorent significativement les chances de survie.

Recherches récentes

Des études récentes se concentrent sur l’amélioration des méthodes diagnostiques et thérapeutiques :

• Intelligence artificielle : Des modèles d’apprentissage profond analysent les images de CTPA pour détecter automatiquement les embolies pulmonaires, avec des performances prometteuses. arXiv
• Prédiction de mortalité : Des recherches utilisent l’apprentissage multimodal pour prédire le risque de mortalité chez les patients atteints d’EP, combinant des données cliniques et des images de CTPA. arXiv

Conclusion

L’embolie pulmonaire demeure une urgence médicale nécessitant une reconnaissance rapide et une prise en charge adaptée. Les avancées technologiques et les recherches continues visent à améliorer le diagnostic précoce et les options thérapeutiques pour réduire la morbidité et la mortalité associées à cette pathologie.